El catedrático de Geografía Humana y presidente de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), Rafael Puyol, ha destacado la importancia de analizar las "oportunidades" que se presentan ante el envejecimiento de la población en España, y considera que "la presencia de personas mayores en el mercado laboral debe cambiar", según ha asegurado en una entrevista a Europa Press.

Puyol señala que la bajada de la natalidad, el crecimiento de la población inmigrante y el "envejecimiento de la vejez" son tres realidades que están modelando el perfil de los españoles del futuro y que requieren una política integral para abordarlos.

Actualmente, la tasa de natalidad en España se sitúa en 1,2 hijos por mujer en edad fértil, lo que implica que el país está muy cerca de tener solo un hijo por mujer y, por lo tanto, lejos de poder garantizar la renovación generacional, alerta Puyol. Esto se traduce en una reducción de la población joven, lo cual supone un desafío tanto económico como social, ya que habrá menos trabajadores cotizantes para financiar las pensiones de un número cada vez mayor de jubilados.

Según el catedrático, tener una población joven significativa es fundamental para asegurar el progreso económico y social de un país. En ese sentido, destaca la importancia de la inmigración como una vía para mantener un crecimiento demográfico positivo y evitar una situación de implosión demográfica en la que cada año se perdería población.

Puyol resalta que la inmigración cumple un doble papel. Por un lado, proporciona una fuerza laboral necesaria, especialmente en el segmento de la población joven adulta; y, por otro lado, desempeña un papel demográfico al mantener el nivel de natalidad en el país.

Por otro lado, el envejecimiento de la población también presenta retos y oportunidades. El aumento de la esperanza de vida y la disminución de la población joven llevan a un incremento de personas mayores de 65 años y más, lo que se conoce como "el envejecimiento de la vejez". Además de los desafíos relacionados con el sistema de pensiones y la dependencia, Puyol destaca las oportunidades que esto puede generar, como la participación de las personas mayores en el mercado laboral e impulsar el consumo en la denominada economía plateada.

En este sentido, Puyol afirma que España necesita adoptar una política integral en materia demográfica, que tome en consideración esta evolución y aborde los problemas asociados, como una política de apoyo a la familia para mejorar la natalidad, una política migratoria adecuada, una política que incentive la participación de las personas mayores en el mercado laboral y una política para hacer frente al reto de la despoblación en áreas rurales y envejecidas del país.