En un giro inesperado, la gripe ha llegado a España más pronto de lo habitual, provocando una rápida propagación en el norte del país. La situación ha llevado a que varias comunidades autónomas superen el umbral epidémico entre cuatro y siete semanas antes de lo previsto, según las tendencias históricas. Ante este escenario, la vacunación se presenta como la medida fundamental, pero se recomienda también complementar esta acción con prácticas como el lavado frecuente de manos, una adecuada ventilación de los espacios y el uso de mascarillas en lugares donde se concentren muchas personas.

Las comunidades de Asturias, País Vasco, Cantabria, Castilla y León, Cataluña, Galicia, Navarra y La Rioja han notado un alarmante aumento de casos, con cifras que sobrepasan el umbral epidemiológico de 59,64 casos cada 100.000 habitantes entre las semanas 42 y 45. Por su parte, Aragón llegó a esta situación en la semana 47, del 17 al 23 de noviembre, lo que demuestra la urgencia del problema en dicha región.

La propagación de la gripe afecta particularmente a niños y adolescentes, aunque se han comenzado a registrar incrementos en otros grupos de edad. En este sentido, la directora general de Salud Pública de Aragón, Nuria Gayán, hizo hincapié en la importancia de la vacunación como la “principal medida preventiva” en declaraciones recientes a Europa Press.

Gayán también instó a la población a mantener una correcta ventilación en los lugares cerrados y a utilizar mascarillas en espacios donde pueda haber aglomeraciones, especialmente en centros sanitarios y entre quienes cuidan a personas vulnerables. Subrayó la relevancia del lavado de manos, ya que un número significativo de contagios ocurre a través de esta vía y no solo por el contacto cercano con individuos infectados.

La directora hizo hincapié en que muchas personas no consideran las graves consecuencias de contraer la gripe. Más allá de los síntomas visibles, se ha encontrado evidencia científica que sugiere un aumento en los incidentes de infartos y otros problemas cardiovasculares tras haber sufrido la enfermedad. "Estamos interconectados y superar una gripe puede dejar secuelas severas", advirtió Gayán.

Nuria Gayán analizó el patrón histórico de la gripe, señalando que tradicionalmente ha tendido a desplazarse de oeste a este, comenzando en Galicia y concluyendo su ciclo en Baleares. Sin embargo, destacó que este año el comportamiento ha sido inusualmente acelerado y concentrado en el norte de España.

Entre los factores que han contribuido a esta rápida propagación se encuentran características comunes tanto en España como en Europa, aunque no se han determinado completamente. La ausencia de un pico alto del virus respiratorio sincitial, que generalmente precede a la gripe, así como un comportamiento similar de la COVID-19, y las bajas tasas de vacunación, son algunas de las razones posibles. "Cuando un virus circula menos, otro puede ocupar ese espacio", concluyó Gayán.

Aragón se encuentra actualmente en alerta epidemiológica, con 63,4 casos por cada 100.000 habitantes, un incremento notable en la provincia de Zaragoza, que ha alcanzado los 76,1 casos en la semana 47. Ante esta situación, el Departamento de Sanidad ha declarado un nivel de riesgo 2, que implica la implementación de protocolos de prevención y recomendaciones en la provincia.

Las provincias de Huesca y Teruel, sin embargo, se mantienen por debajo del umbral epidémico, con una tasa de 28,9 y 30,7 casos por cada 100.000 habitantes, respectivamente, lo que les permite operar bajo un nivel de riesgo 1.

Para combatir la proliferación del virus, el Gobierno de Aragón ha decidido ofrecer vacunación sin cita previa durante el fin de semana del 29 y 30 de noviembre. Esta medida está destinada a todos los residentes, incluidos aquellos que pertenecen a grupos de riesgo, quienes podrán recibir la vacuna en el Hospital Provincial Nuestra Señora de Gracia, de 9:00 a 19:00 horas.

“Es crucial que la gente se vacune”, instó Gayán, quien agregó que esta estrategia busca facilitar la conciliación familiar y ayudar a quienes, por motivos laborales, no pueden acudir a su centro de salud. En total, el Gobierno de Aragón ha adquirido cinco tipos diferentes de vacunas contra la gripe, con un total de 419.000 dosis, por un costo aproximado de 3,8 millones de euros.

El estado de riesgo 2 en Zaragoza también establece recomendaciones estrictas para el uso de mascarillas en los centros sanitarios y sociosanitarios. Los profesionales que brindan atención directa a la ciudadanía deben seguir esta norma como un medio de protección para evitar contagios. En efecto, algunos hospitales de Zaragoza ya han adoptado el uso obligatorio de mascarillas para su personal en ciertas circunstancias.

Adicionalmente, se recomienda encarecidamente que el resto del personal y los pacientes utilicen mascarillas en situaciones donde no estén en contacto directo con la ciudadanía, así como en cualquier espacio cerrado con afluencia de personas. Para los menores de seis años, se sugiere no usar mascarilla.

Estas directrices han sido formalmente publicadas en una Orden en el Boletín Oficial de Aragón (BOA) el pasado 26 de noviembre, emitida por el consejero de Sanidad, José Luis Bancalero. Para facilitar la distribución de mascarillas durante la epidemia, se han organizado operativos en colaboración con el Ayuntamiento de Zaragoza que proporcionarán mascarillas de forma gratuita en diversos centros, incluyendo hospitales y oficinas de asistencia para personas vulnerables.

En cuanto a la vacunación, María Teresa Clares, directora del área de Enfermería del Servicio Aragonés de Salud, informó que hasta el momento se han administrado alrededor de 160.000 dosis de la vacuna contra la gripe. En el caso de los mayores de 80 años, se han alcanzado tasas de cobertura del 61,67%, similares a las del año anterior.

Respecto a la población infantil, la tasa de vacunación en torno al 35% es considerada “muy adecuada”, potenciada por la ampliación del rango de edad para recibir la vacuna hasta los siete años. Sin embargo, la franja etaria de 60 a 80 años se presenta como la más rezagada, con una cobertura apenas del 25,38%, señalando la necesidad de seguir trabajando para alcanzar niveles de protección óptimos.