LOGROÑO, 17 de diciembre. En un emotivo testimonio, José Manuel Vallejo, un beneficiario de Cáritas, expresó su gratitud por el apoyo que ha recibido en momentos difíciles, asegurando que "gracias a Cáritas hemos podido respirar, contar con alimentos y un techo, lo fundamental para la supervivencia". Su historia subraya la importancia de la colaboración comunitaria, ya que, como él mismo señala, "Cáritas no puede enfrentar esta situación sola" y hace un llamado a los ciudadanos de La Rioja para que se involucren en la campaña navideña que se avecina, destinada a recaudar fondos.

Este miércoles, la organización volvió a hacer un llamado urgente a la solidaridad para garantizar el acceso a ayudas básicas para quienes se encuentran en situación de vulnerabilidad en la región. Desde el inicio del año hasta finales de octubre de 2025, Cáritas ha asistido a 2.038 personas, beneficiando a 4.409 y ofreciendo un total de 9.690 respuestas. Cabe resaltar que más de la mitad de los beneficiarios son niños y jóvenes, lo cual evidencia la gravedad de la crisis social que enfrenta La Rioja.

Sin embargo, la situación financiera de la entidad es preocupante. Según sus datos, "los ingresos de Cáritas no solo no se han incrementado al ritmo de las crecientes necesidades, sino que han disminuido", resultando en un déficit de 217.212,41 euros. Por esta razón, han lanzado la campaña navideña 'Hagamos que tener una vida digna deje de ser cuestión de suerte', alineada con el noveno Informe FOESSA, que advierte sobre una fragmentación social sin precedentes en España, caracterizada por el debilitamiento de la clase media y un incremento en la población en exclusión severa, especialmente en lo referent a vivienda y precariedad laboral.

Durante la rueda de prensa, José Manuel Vallejo compartió su experiencia personal que se complicó drásticamente tras ser desahuciado en julio por no poder hacer frente al alquiler. Con 61 años, una esposa enferma y un hijo de 16, sus problemas financieros se agudizaron al perder su empleo, lo que lo llevó a una situación de vulnerabilidad extrema. "Perdí mi casa y el Ayuntamiento nos alojó en una pensión, pero finalmente acabamos en un albergue", relató con emoción.

Vallejo agradeció a Cáritas por su apoyo invaluable, que les permitió quedarse en la pensión y, posteriormente, trasladarse a un piso alternativo provisional donde pudieran vivir con dignidad. "Gracias a Cáritas, hoy tengo un hogar que puedo pagar", comentó, revelando que también logró conseguir un trabajo a través de la organización, lo que le permitió a su familia recuperar la estabilidad. "Mi hijo puede seguir estudiando, y su calificación más baja de este trimestre ha sido un 9", agregó orgulloso.

El testimonio de Vallejo es un recordatorio de que la labor de Cáritas va más allá de la asistencia individual, abarcando a todas las personas en situación de vulnerabilidad. "Por ello, pido a mis compatriotas que se unan a esta causa y contribuyan a la lucha por quienes carecen de oportunidades", concluyó.

En paralelo, el director de Cáritas La Rioja, José Andrés Pérez, destacó que, entre enero y octubre de 2025, más del 54% de los beneficiarios en La Rioja son niños y jóvenes. El informe también puntualiza que el 42% de las familias en exclusión severa están encabezadas por mujeres, lo que resalta la necesidad de una acción social inmediata y efectiva.

Asimismo, el análisis revela que el 45% de la población que reside de alquiler enfrenta riesgos de pobreza y exclusión social. En La Rioja, el 70% de los beneficiarios vive en este tipo de vivienda, contrastando con solo un 6,74% que son propietarios. La falta de acceso a la vivienda adecuada se erige como uno de los retos más apremiantes para las familias afectadas. "Estamos presenciando situaciones de hacinamiento y realquiler que desestabilizan la vida cotidiana", alertó Pérez.

Cáritas, además, enfatiza la necesidad de desarrollar políticas públicas que faciliten la integración de personas migrantes, un grupo rendido ante la fractura social actual. En respuesta a estas inquietudes, la organización anunció la adquisición de un piso en Fuenmayor, cedido por las 'Hijas de la Cruz', destinado a seis personas en busca de una vida mejor.

Con el objetivo de canalizar las ayudas, Cáritas ha puesto en marcha su campaña de Navidad, habilitando una plataforma en la web www.caritaslarioja.org/navidad, donde se puede realizar donaciones en línea así como consultar información sobre las cuentas bancarias y el código Bizum (02121). Aquellos que deseen colaborar también pueden visitar la sede de Cáritas en Marqués de San Nicolás durante la mañana, así como hacerse socios con la cuota que cada uno determine.