LOGROÑO, 13 de agosto.

La comunidad de La Rioja avanza hacia una atención sanitaria más inclusiva e innovadora al lanzar un proyecto pionero que utiliza inteligencia artificial para potenciar las tasas de vacunación contra el herpes zóster y el neumococo. Esta iniciativa, que se centrará en aproximadamente 4.000 riojanos de 65 años nacidos en 1960, fue presentada el pasado miércoles por la directora general de Salud Pública, Consumo y Cuidados, Eva Martínez.

El nuevo programa comenzará el próximo 18 de agosto y se basa en el desarrollo de un asistente virtual conversacional denominado LOLA, creado por la empresa española Tucuvi con la colaboración de GlaxoSmithKline (GSK). Este voicebot, alimentado por inteligencia artificial, está diseñado para realizar llamadas telefónicas automatizadas que imitan la interacción humana, facilitando así la conexión con los pacientes seleccionados por Salud Pública.

La implementación de LOLA no solo busca informar a los adultos mayores sobre las vacunas disponibles, sino que también pretende llevar a cabo un seguimiento proactivo de los mismos, en conformidad con las pautas del Ministerio de Sanidad y los protocolos de la Dirección General de Salud Pública de La Rioja. Se estima que se realizarán hasta 10.000 llamadas durante el próximo año en el marco de un acuerdo entre la Consejería de Salud y Políticas Sociales, Tucuvi y GSK.

Eva Martínez subrayó que la inteligencia artificial representa un avance significativo que ofrece una oportunidad única para mejorar el acceso y la equidad en la atención sanitaria, especialmente en iniciativas preventivas tan cruciales como la vacunación.

A través del sistema LOLA, se contactará a los pacientes de 65 años tanto en sus teléfonos fijos como móviles. Si la respuesta es positiva ("sí, me quiero vacunar"), LOLA enviará un mensaje SMS recordando al paciente que debe solicitar una cita a través del número de teléfono 941298333 o acudir a su centro de salud más cercano.

En el caso de las llamadas realizadas a teléfonos fijos, LOLA proporcionará al paciente el número necesario para agendar su cita de vacunación en su centro de salud habitual, además de una breve orientación sobre los pasos a seguir para completar el proceso. También ofrecerá información adicional sobre las vacunas si el paciente la solicita.

La efectividad del programa será evaluada mediante indicadores como el número de llamadas aceptadas, la captación efectiva, la recopilación de objeciones y causas, la población vacunada alcanzada y la rapidez de vacunación en comparación con campañas anteriores.

Esta iniciativa posiciona a La Rioja en la vanguardia de la innovación en el sector salud en España, demostrando un compromiso firme con el uso ético y responsable de la inteligencia artificial para mejorar la salud pública.

Martínez también insistió en que vacunarse no solo protege a los más vulnerables, sino que es esencial para todos los adultos, ya que previene enfermedades graves que podrían afectar su calidad de vida. La vacunación contra el herpes zóster y el neumococo se vuelve crucial a partir de los 60 años, debido al aumento del riesgo de complicaciones.

En su explicación, la directora general destacó que el herpes zóster, conocido popularmente como culebrilla, se produce por la reactivación del virus que causa la varicela. Aunque puede afectarse a cualquier persona que haya tenido varicela, los adultos mayores son más propensos a sufrirlo de manera severa. La enfermedad se manifiesta con un sarpullido doloroso que puede prolongarse por semanas y, en muchos casos, dejar secuelas significativas como la neuralgia posherpética, un tipo de dolor crónico debilitante que puede persistir durante largos periodos.

Por otro lado, subrayó que la vacunación contra el herpes zóster puede reducir considerablemente el riesgo de desarrollar esta enfermedad y, con ello, minimizar la posibilidad de complicaciones dolorosas. Asimismo, la bacteria del neumococo es responsable de infecciones graves, como la neumonía y la meningitis, y aunque puede afectar a personas de cualquier edad, los adultos mayores y aquellos con enfermedades crónicas son más vulnerables, lo que puede resultar en hospitalizaciones e incluso en la muerte.

La inmunización antineumocócica protege contra las cepas más peligrosas del neumococo, contribuyendo a prevenir infecciones invasivas y aliviando la carga sobre el sistema de salud.

La cobertura de vacunación actual se sitúa en un 50 por ciento, y el objetivo del proyecto es incrementar este porcentaje entre 10 y 20 puntos en el próximo período.