LOGROÑO, 20 de mayo.

En un destacado avance en la lucha contra el cáncer colorrectal, el Dr. Víctor Escrich Iturbe, especialista en Aparato Digestivo del Hospital Universitario San Pedro, ha logrado su título de doctor en la Universidad de La Rioja. Su tesis, titulada 'Falta de procesamiento de snRNAs como biomarcador diagnóstico y pronóstico en el cáncer colorrectal', ha sido honrada con la máxima distinción, 'cum laude', evidenciando un rigor académico excepcional.

La investigación, realizada bajo la dirección del Dr. Juan Cabello Pardos y la Dra. Eva María Gómez Orte en el CIBIR, aborda un tema de creciente relevancia: el cáncer colorrectal, la segunda forma de cáncer más común y la principal causa de muerte asociada al cáncer en personas mayores de 50 años.

Desde 2010, La Rioja ha implementado un programa de detección temprana del cáncer colorrectal mediante pruebas de sangre oculta en heces, dirigido a hombres y mujeres de entre 50 y 74 años. Sin embargo, además de estas pruebas, la identificación de nuevos biomarcadores resulta crucial para reconocer tumores que podrían comportarse de manera más agresiva o para seleccionar enfoques terapéuticos más efectivos.

En el corazón de esta investigación se encuentra el complejo integrador humano, un conjunto clave de 15 subunidades responsables de la transcripción de ADN a ARN en el núcleo celular. Este complejo es esencial también en el procesamiento de los pequeños ARN nucleares (snRNAs), incluyendo el grupo de U2 snRNA, que desempeña un rol crítico en el desarrollo del ARN maduro al escindir intrones y unir exones.

Además de su implicación en el procesamiento del ARN, el complejo integrador influye en la actividad de la RNA polimerasa II, controlando su pausa y liberación en respuesta a estímulos de crecimiento celular. Las mutaciones en la subunidad 6 del complejo, conocida como INTS6, se han relacionado con distintos tipos de cáncer, incluido el colorrectal.

Entre 2017 y 2019, se recolectaron muestras de 90 tumores de colon, realizando una cuidadosa cuantificación de los niveles de U2 snRNA y mRNA de INTS6 a través de técnicas de PCR. Este análisis permitió evaluar cómo la función del complejo integrador impacta en el desarrollo del cáncer colorrectal.

Los investigadores llevaron a cabo un exhaustivo perfil transcriptómico y un análisis estadístico avanzado, incluyendo correlaciones de variables y estudios de supervivencia, vinculando estos hallazgos con los datos del cribado de cáncer colorrectal realizado en La Rioja durante el mismo periodo.

Los resultados revelaron que la disfunción del complejo integrador se halla implicada en el 18.9% de los casos de cáncer colorrectal diagnosticados en la región, subrayando la importancia de estos hallazgos en el ámbito clínico.

Además, se demostró que el aumento de snRNA no procesado puede servir como un eficaz biomarcador pronóstico, ya que se correlaciona con un peor pronóstico en los pacientes afectados por cáncer colorrectal.

El perfil metabólico de los tumores analizados también mostró alteraciones significativas, afectando la conocida producción de energía a través de la respiración mitocondrial, lo que abre nuevas vías para la investigación en tratamientos.

Finalmente, el estudio sugiere que un procesamiento más eficiente de los snRNAs se observa en los tumores detectados a través de cribados y en etapas tempranas, indicando que la detección poblacional y la identificación precoz de tumores agresivos son estrategias cruciales para mejorar la supervivencia de los pacientes.