Este 8 de mayo, la comunidad científica celebra un notable logro: el investigador Pablo Garrido ha obtenido su título de doctor 'cum laude' por la Universidad de La Rioja. Garrido forma parte de la unidad de Angiogénesis del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR), donde ha llevado a cabo una investigación pionera en el ámbito de la oncología.

Su tesis, dirigida por el Dr. Alfredo Martínez, head de la mencionada unidad, se centra en el estudio de los lncRNAs MDL1 y MDL1AS en varios tipos de tumores, explorando su relevancia en el adenocarcinoma rectal. El tribunal evaluador no escatimó en elogios, otorgándole la máxima calificación por unanimidad y destacando el carácter internacional de su investigación.

Los hallazgos de Garrido no son meramente académicos; abren nuevas perspectivas para entender el cáncer a nivel molecular y pueden revolucionar las herramientas actuales para diagnósticos y tratamientos más específicos. En un mundo donde el cáncer es la principal causa de mortalidad, es esencial contar con investigaciones que promuevan una mayor comprensión de la enfermedad.

Entre los tipos de cáncer más comunes destacan el de mama, pulmón y colón, siendo los últimos dos, junto al cáncer hepático, los que más vidas cobran. En este marco, Garrido ha decidido investigar un elemento crucial en la biología celular: la mitocondria, cuyo papel es esencial en procesos metabólicos vitales.

En su trabajo, Garrido identificó dos ARN largos no codificantes, MDL1 y MDL1AS, que surgen de la mitocondria. Estas moléculas, que no codifican proteínas pero regulan diversas funciones celulares, tienen el potencial de ser biomarcadores para el cáncer, lo que podría llevar a tratamientos más personalizados para los pacientes.

Su análisis revela que la expresión de estos lncRNAs varía entre diferentes tipos de cáncer. En tumores de colon, recto, pulmón y glioblastoma, se observó que el tejido tumoral expresaba menos MDL1AS en comparación con el tejido sano. Sin embargo, en otros casos como en cáncer de mama y laringe, la situación era inversa, demostrando la complejidad de los mecanismos de regulación celular.

Garrido apoyó sus resultados con experimentos funcionales utilizando líneas celulares de cáncer colorrectal y de mama. Sus hallazgos indican que una disminución en la expresión de MDL1AS afecta negativamente la respiración celular, interrumpiendo así la proliferación y migración de las células de forma diferente: favoreciendo estas últimas en el cáncer de mama, pero reduciéndolas en colorrectal.

El investigador, en alianza con los hospitales Universitario San Pedro y de Calahorra, llevó a cabo un estudio con 69 pacientes diagnosticados de adenocarcinoma rectal. Los resultados mostraron que niveles elevados de MDL1 y MDL1AS se correlacionaban con una mayor tasa de supervivencia, sin relación a otros factores clínicos conocidos, lo que los posiciona como biomarcadores pronósticos independientes y valiosos para futuras investigaciones.

Nacido en Aldeanueva de Ebro, Garrido inició su carrera académica en la Universidad de Salamanca, donde se graduó en Biología en 2016. Un año después, obtuvo su máster en Investigación Bioquímica por la Universidad de Valencia, realizando su trabajo final en el Hospital Universitario Doctor Peset. En 2021, se unió al CIBIR como investigador predoctoral, gracias a un programa de colaboración entre la Agencia de Desarrollo Económico de La Rioja (ADER) y la Universidad de La Rioja, diseñado para fomentar la integración de jóvenes talentos en centros innovadores.